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Ehemaliger Geschäftsführer der „Pennsylvania Skill“-Firma Pace-O-Matic bekennt sich der Geldwäsche schuldig

Ein ehemaliger Beamter von Pace-O-Matic, einem in Georgia ansässigen Unternehmen, das die meisten Slot-ähnlichen Geschicklichkeitsspiele des Landes anbietet und für das bekannte Pennsylvania Skill-Kabinett in Pennsylvania verantwortlich ist, hat sich der Geldwäsche schuldig bekannt.

Ricky Goodling, 59, aus Mechanicsburg, gab heute zu, illegale Gelder im Zusammenhang mit Auszahlungen gewaschen zu haben, die er von Personen erhielt, die im gesamten Commonwealth an der Verbreitung und dem Betrieb der umstrittenen, unregulierten Spielautomaten beteiligt waren, so eine Erklärung des Generalstaatsanwalts von Pennsylvania, Dave Sunday.

Sunday sagte, dass Goodling Bestechungsgelder angenommen habe, als er als Direktor für nationale Compliance bei Pace-O-Matic tätig war. Den Ergebnissen einer gemeinsamen Untersuchung des Büros von Sunday und der Pennsylvania State Police (PSP) zufolge nahm Goodling, ein pensionierter PSP-Unteroffizier, Hunderttausende Dollar von Betreibern und Vertreibern illegaler Geschicklichkeitsspiele entgegen, weil er deren Verstöße gegen die Vorschriften nicht offengelegt hatte.

„Der Angeklagte bekannte sich einer sehr schweren Anklage schuldig und übernahm die Verantwortung für sein Verhalten, das auf persönlicher Gier beruhte“, sagte der Generalstaatsanwalt von Pennsylvania am Sonntag.

Am 28. April wird Goodling vor dem Cumberland County Court seine Strafe erhalten. Er bekannte sich schuldig, weil er mit den Erträgen aus illegalen Aktivitäten gehandelt habe, was ein Verbrechen ersten Grades darstellt.

Goodlings Aufgabe als nationaler Compliance-Direktor bestand darin, sicherzustellen, dass die Vertriebshändler, Partner und Host-Einrichtungen von POM die Unternehmensrichtlinien einhielten. Dazu gehörte, sicherzustellen, dass Tavernen und Restaurants, die Geschicklichkeitsspiele in Pennsylvania anbieten, keine illegalen Spielautomaten in ihre Geschicklichkeitsspieldienste integrieren.

POM sagte zu Casino.org:

„Pace-O-Matic ist heute zutiefst beunruhigt über das Schuldeingeständnis von Herrn Goodling wegen einer Verschwörung mit anderen, um sein steuerpflichtiges Einkommen zu niedrig anzugeben. Während wir die Situation weiterhin beobachten, haben uns die Strafverfolgungsbehörden versichert, dass Pace-O-Matic nicht an den Handlungen von Herrn Goodling beteiligt oder damit verbunden ist. Als Pace-O-Matic im November 2023 erstmals von einer Untersuchung der Handlungen von Herrn Goodling erfuhr, kündigte er sofort sein Arbeitsverhältnis.“

Geschicklichkeitsspiele in Pennsylvania sind nicht reguliert

Im Gegensatz zu Casino-Terminals handelt es sich bei Geschicklichkeitsspielen um spielautomatenähnliche Spielautomaten, bei denen Geschicklichkeit zum Einsatz kommt, um den Gewinn des Spielers zu bestimmen.

Bei Geschicklichkeitsspielen können Spieler ihre Chancen erhöhen, indem sie fähigkeitsbasierte Tests wie Tic Tac Toe und Simon Says-Gedächtnistests absolvieren, anstatt sich nur auf einen Zufallszahlengenerator zu verlassen, um die Gewinnquote einer Maschine zu bestimmen. Geschicklichkeitsspiele werden vom Pennsylvania Gambling Control Board und dem von ihm überwachten legitimen, hoch besteuerten und regulierten Glücksspielsektor entschieden abgelehnt. Das gilt auch für die Pennsylvania Lottery.

„[Goodlings] Aktionen trugen zu dem unorganisierten und problematischen Umfeld bei, in dem diese Spiele im Commonwealth stattfinden“, fügte Sonntag hinzu.

Die Pennsylvania Skill-Spiele werden von Pace-O-Matic entwickelt. Miele Manufacturing mit Sitz in Pennsylvania montiert die Gaming-Terminals und -Schränke.

Die Grauzone des Rechts

Da die Auszahlung von Geschicklichkeitsspielen nicht ausschließlich vom Glück abhängt, haben staatliche Gerichte entschieden, dass der Gaming Act von Pennsylvania nicht auf sie anwendbar ist. POM hält die Spiele daher für rechtmäßig.

Die Qualifikationslobby drängt immer noch auf einen rechtlichen und regulatorischen Rahmen und fordert die Gesetzgeber in Harrisburg auf, Gesetze zu erlassen, die Regeln für den Betrieb der Maschinen festlegen würden. Darüber hinaus fordert die Branche einen fairen Steuersatz, der deutlich unter der von Gouverneur Josh Shapiro vorgeschlagenen Senkung um 52 % liegt.